A evolução da tecnologia reflete-se também na agricultura. A fertilização de precisão torna-se possível utilizando a aplicação de taxa variável (VRA). Com a tecnologia VRA, a taxa de aplicação é ajustada com precisão a um local ou às características de uma área. Tal poupa materiais e custos e protege melhor o nosso meio-ambiente.

Que tipo de VRA providencia o Atfarm? O que diferencia o Atfarm de outras ferramentas?

O Atfarm utiliza dados de satélites Sentinel-2 para calcular um índice de vegetação. Com as imagens de satélite atualizadas regularmente, pode criar mapas VRA para nitrogênio, para os seus talhões. Os mapas VRA no Atfarm são baseados no algoritmo de taxa alvo do N-Sensor da Yara, o que torna o Atfarm especial.

O N-Sensor da Yara é um dispositivo de detecção remoto montado no trator, que determina a necessidade de nitrogênio medindo a reflexão da luz da cultura. O primeiro N-Sensor (Clássico) foi introduzido em 1999 para utilização em cereais e foram realizados mais de 250 ensaios para aperfeiçoar o seu desempenho e adicionar novos programas. O Atfarm utiliza estas calibrações específicas por cultura e região com o objetivo de criar os mapas VRA para nitrogênio baseados em imagens de satélite.

Quase todas as outras ferramentas oferecidas usam o NDVI (Índice de Vegetação por Diferença Normalizada) baseado na radiação vermelha e infravermelha próxima - uma tecnologia com mais de 50 anos - e, portanto, só pode detetar diferenças nas fases iniciais de crescimento. A partir do desenvolvimento dos rebentos das plantas, este índice satura-se muito rapidamente e perde o seu valor informativo.

Até agora, apenas o índice N-Sensor desenvolvido pela Yara pode tornar visíveis as diferenças de biomassa durante e após o registo e criar mapas VRA precisos para estas fases de crescimento.

Que estratégias VRA posso selecionar no Atfarm?

Após o algoritmo do Atfarm calcular a absorção de nitrogênio da planta, pode-se selecionar duas estratégias:

Nivelamento

A estratégia de Nivelamento aborda maiores taxas de nitrogênio para áreas com menor absorção de biomassa/nitrogênio e menores taxas de nitrogênio para áreas com maior absorção de biomassa/nitrogênio. A melhor utilização desta verifica-se quando o nitrogênio é o fator de limitação do crescimento e se pretende garantir que todas as áreas do talhão contenham nitrogênio suficiente.  A melhor aplicação desta estratégia é no início da estação, quando a cultura ainda pode compensar diferenças de crescimento; por exemplo, através da promoção de um maior desenvolvimento da planta.

Impulsionamento

A estratégia de impulsionamento aborda maiores taxas de nitrogênio para áreas com maior absorção de biomassa/nitrogênio e menores taxas de nitrogênio para áreas com menor absorção de biomassa/nitrogênio.  A melhor utilização desta verifica-se quando outros fatores (ex.º: disponibilidade de água) limitam o crescimento da sua cultura e o potencial de rendimento. O Corte de Biomassa instrui o algoritmo de redistribuição a reduzir para a taxa de aplicação mínima, quando a medição de biomassa fica abaixo de um determinado nível. Tal garante que o nitrogênio não seja desperdiçado em áreas do talhão que não sejam suscetíveis de produzir devido a danos na cultura, alagamento, etc. Em vez de aplicar taxas muito elevadas de nitrogênio devido aos baixos valores de biomassa, a cultura é determinada como não sendo econômica para tratar e, por conseguinte, é feita a redução imediata. 

Recomenda-se também a utilização da estratégia de Impulsionamento para fertilização proteica, para garantir concentrações consistentes de proteínas e evitar a diluição de proteínas em áreas de alto rendimento. A fertilização proteica destina-se à última fertilização em fases finais de crescimento (em cereais a partir da fase de crescimento GS37 – a partir do aparecimento da última folha).

Ao criar um mapa VRA para o seu talhão, só será possível escolher o algoritmo de Impulsionamento para as fases finais de crescimento. Se pretende escolher o método de Impulsionamento para fases iniciais de crescimento, pode-se criar o mapa VRA manualmente e, em seguida, escolher o método de Impulsionamento.